Définition des trois essentiels d’après Audrey Gicquel :

• La co-construction d’un projet immobilier :
  des personnes se réunissent pour imaginer, concevoir et gérer leur habitat;
• La mutualisation :
  le groupe intègre dans son projet immobilier des espaces partagés et y associe une organisation collective;
• La naissance d’un collectif :
  pour parvenir aux deux objectifs précédents, les futurs habitants expérimentent le groupe à travers des processus comme la gouvernance partagée, la communication bienveillante, le partage de valeurs, etc. Le collectif passe alors par plusieurs étapes de maturité et fait naître un esprit de coopération, de confiance et de convivialité entre ses membres.

« Habitat groupé » , »habitat coopératif » , »habitat partagé » renvoient au même concept, avec parfois quelques nuances.

L’expression « habitat participatif » a été choisie en 2010 comme terme générique par les associations citoyennes de l’habitat participatif puis entérinée par la loi ALUR (loi pour l’accès au logement et un urbanisme rénové du 24 mars 2014) qui en donne une définition.

Le terme « habitat » peut être perçu comme restrictif vis-à-vis des projets mêlant logements et activités économiques. Personnellement je ne considère pas l’habitat participatif comme un habitat, mais comme un « art de vivre ensemble ».

La définition que j’en donne est d’ailleurs parfaitement compatible avec des lieux mixtes habitat/activité. Voilà pourquoi tout en utilisant le terme « habitat participatif » dans ce livre, je pourrai citer des exemples de projets se déclarant eux-mêmes « écovillages » , »oasis » , »écolieux » ou « écohameaux ».